Juan Martín tuvo un comienzo humilde en Newcastle-upon-Tyne como pintor heraldo a un carrocero, y luego en Londres como un pintor de porcelana y vidrio, pero más tarde obtuvo un gran éxito con sus pinturas altamente imaginativas escenas de una variedad de las fuentes literarias, en particular el Antiguo Testamento. Muchas de estas imágenes fueron ejecutadas en gran escala y con frecuencia eran visionario en la concepción. El impacto de las obras de Martin también fue mejorado por el uso de vivos contrastes de color, lo que sirvió para enfatizar la grandeza y la otra mundanidad de sus composiciones, y el espesor variable de la superficie de la pintura. Además de sus pinturas Martin también fue un prolífico dibujante y grabador, así como un ingeniero urbano en ejercicio.
Fue mientras el príncipe Alberto se encontraba de visita estudio de Martin que vio a una de las obras más importantes del artista, El Diluvio (la segunda versión de 1834, en paradero desconocido presente), y sugirió que el artista pinta los temas relacionados - La víspera del Diluvio y el calmado de las aguas - con el fin de hacer una serie. Parece, sin embargo, que el mismo artista ya había desarrollado la idea de tal secuencia.
El tema de la víspera del Diluvio se basa en última instancia en Génesis 6:5-8, en que Dios se desespera de la maldad del hombre en la tierra y decide acabar con él con la única excepción de Noé. Las cifras sobre el promontorio en el primer plano son los patriarcas. La figura sentada con una barba blanca es Matusalén, que está rodeado por la familia de Noé. Matusalén instruye a Noé para abrir el libro escrito por su padre, Enoc, para que pueda comparar los signos en el cielo (el sol, la luna y cometa) con los del desplazamiento. El hecho de que coinciden ordena el fin del mundo y esto resulta en la muerte de Matusalén. Las cifras que se apresuraban por la ladera incluyen los descritos en la Biblia como "gigantes en la tierra en aquellos días". A media distancia, bajo los árboles de la derecha, es un grupo de juerguistas que representan a la edad antediluviana. Su comportamiento no tiene ninguna duda socavado la confianza de Dios en el hombre. Ravens, un símbolo de mal agüero, gastos generales círculo. El arca que Noé recibió instrucciones para construir el fin de salvarse a sí mismo, su familia y los animales, es visible en un promontorio distante en el fondo a la derecha.
Tanto La víspera del Diluvio y El apaciguar de las Aguas se exhibieron en la Royal Academy en 1840, y la víspera del Diluvio fue adquirido por el príncipe Alberto el año siguiente. El calmar de las Aguas se encuentra en san francisco en Museo de Bellas Artes.
Martin publicó su propia versión de estos tres cuadros en un folleto titulado El Diluvio de 1840. Esto demuestra que sus fuentes eran bastante recóndita, que se extiende más allá de lo histórico y lo religioso a la cosmológica y escatológica, incluyendo el Cielo y la Tierra de Byron. "En total, la cantidad de tres pinturas de la historia del mundo, que se resumen en los términos de la mitología documentales y episodios comprimido en tres escenas -. Noche, medianoche y el amanecer '
1840
Óleo sobre lienzo, 143 x 218 cm
Colección Real, Windsor
Óleo sobre lienzo, 143 x 218 cm
Colección Real, Windsor
