return of the prodigal son of murillo regreso del hijo prodigo de bartolome murillo

En los últimos años de la década de 1660  Murillo  aumento de su productividad ya considerable. En 1667 comenzó a trabajar para la Hermandad de la Caridad, una de las cofradías estaba importantes de Sevilla. La Caridad, como se le conoce, fue fundada en 1565 con la misión de ofrecer una sepultura digna para los pobres. A partir de 1663 las actividades caritativas se han ampliado para atender a los necesitados, enfermos, y un hospital se construyó, al mismo tiempo la ampliación y renovación de la capilla ya existente.

El esquema para la decoración de la capilla es una exposición tripartita de la caridad cristiana como camino de salvación. La primera parte consta de dos pinturas memorables de Valdés Leal, lo que demuestra la inutilidad de actividades terrenales y honores. Una vida dedicada a la acumulación de riqueza, poder, y el aprendizaje, incluso se demuestra que sólo conducen a la tumba. La caridad, que constituye la segunda parte del programa, ofrece el camino de salvación, como se ve en las siete obras de misericordia, seis de los cuales son representados por  Murillo , la séptima, enterrar a los caridad muertos, la fundación de la Caridad, se materializa en un grupo escultórico, el Entierro de Cristo de Pedro Roldán, situada en el retablo. El tercer componente consta de dos cuadros de  Murillo  para los altares laterales, que representa a Santa Isabel de Hungría y San Juan de Dios, tanto que ilustra la eficacia de las buenas obras y la necesidad de la participación personal en obras de caridad.

Murillo 's obras de los actos de misericordia, que se han instalado en las paredes de la capilla, han sido reconocidos como uno de sus mayores. Con el fin de impartir la máxima autoridad en el mensaje, cada uno de los actos se lleva a cabo por Cristo o un personaje bíblico. En el regreso del hijo pródigo, que representa a la ropa de la vista,  Murillo  hace hincapié en el abrazo protector del padre que perdona y pone de relieve la buena obra, mostrando una pila de ropa limpia en manos de un sirviente. Las nubes de vapor que invaden el fondo discretamente cálido reforzar los sentimientos de la feliz reunión.

Óleo sobre lienzo, 236 x 262 cm en 1668
la National Gallery of Art, Washington


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